Khó khăn đang bủa vây Michael Carrick tại Man United. Ảnh: AFP
Với Michael Carrick, kỳ nghỉ quốc tế sắp tới có lẽ không mang lại nhiều thời gian để nghỉ ngơi.
Các trận đấu tạm dừng, nhưng sau trận hòa 1-1 của Manchester United trước Fulham, sự chú ý và áp lực dành cho Carrick vẫn chưa giảm bớt. Khoảng thời gian ba tuần tới có thể trở thành giai đoạn nhiều thử thách với huấn luyện viên của Man United.
Mọi chuyện thậm chí có thể tồi tệ hơn. Bàn gỡ hòa ở phút 89 của Matheus Cunha giúp Man United tránh thất bại tại Craven Cottage và phần nào giảm áp lực lên Carrick.
Sau hai thất bại liên tiếp trên sân nhà trước Manchester City và Brighton, một trận thua nữa có thể khiến ban lãnh đạo Man United phải cân nhắc nhiều vấn đề trong thời gian các cầu thủ trở về làm nhiệm vụ cùng đội tuyển quốc gia.
Một điểm trước Fulham ít nhất giúp "Quỷ đỏ" tránh rơi sâu hơn vào khủng hoảng, dù kết quả này không phải điều đáng để ăn mừng. Với 5 điểm sau 5 trận, Man United có khởi đầu tệ nhất tại Premier League trong hơn một thập kỷ, dù lịch thi đấu đầu mùa được đánh giá tương đối thuận lợi.
"Mọi chuyện không được lý tưởng cho lắm. Tôi biết chúng ta có thể làm tốt hơn và cần cải thiện ở một số khía cạnh. Nhưng tôi không chán nản hay thất vọng, bởi tôi nghĩ đội bóng vẫn đang cho thấy một số dấu hiệu khả quan" - Carrick nói.
Carrick cố gắng nhìn vào những điểm sáng, nhưng màn trình diễn của Man United vẫn để lại nhiều dấu hỏi. Gary Neville, đồng đội cũ của Carrick tại Old Trafford, thậm chí cho rằng khoảng 15 phút đầu hiệp 2 là một trong những màn trình diễn tệ nhất mà ông từng chứng kiến từ Man United.
Sự chỉ trích của Neville xuất phát từ bàn thua của "Quỷ đỏ". Kobbie Mainoo để Calvin Bassey đọc được đường chuyền ở giữa sân. Hậu vệ Fulham sau đó vượt qua Matheus Cunha trước khi tiến vào vòng cấm và tung cú sút về phía Senne Lammens.
Lammens dùng chân cản bóng, nhưng pha xử lý này vô tình khiến bóng bật vào Lisandro Martinez rồi đi thẳng vào lưới. Đó là tình huống cho thấy Man United đang thiếu sự dứt khoát ở những thời điểm quan trọng.
Thể lực cũng là vấn đề được đặt ra. Sau 90 phút, các cầu thủ Fulham di chuyển nhiều hơn Man United khoảng 6km. Một số thời điểm cho thấy đội chủ nhà nhanh hơn, mạnh mẽ hơn và quyết liệt hơn trong tranh chấp.
Matheus Cunha cũng thừa nhận Fulham chơi năng nổ hơn ở đầu hiệp 2. Tuy nhiên, Carrick không cho rằng thể lực là nguyên nhân chính: "Tôi không thấy vậy. Tôi khá hài lòng với cách chúng tôi kết thúc trận đấu. Đội bóng đã chơi tốt hơn ở cuối trận và tiếp tục gây sức ép. Tôi không nghĩ đó là vấn đề".
Điều người hâm mộ Man United chờ đợi lúc này là sự ổn định, thay vì một màn thoát hiểm ở những phút cuối. Sau kỳ nghỉ quốc tế, đội chủ sân Old Trafford sẽ lần lượt gặp Tottenham, Atletico Madrid, Leeds và Como. 3 trong số 4 trận đấu này diễn ra trên sân khách, với lịch thi đấu dày đặc trong tháng 10.
Nhìn chung, sau những vòng đấu đầu tiên, Man United vẫn còn nhiều câu hỏi cần được giải đáp.
