Giải mã sức hút của Manchester United

Tình yêu đúng thời điểm

Đó là một cách nói vui, nhưng cũng đủ để diễn tả tình yêu rất lớn dành cho Man United của nhiều người hâm mộ bóng đá Việt Nam.

Có những đội bóng được yêu vì chiến thắng, có đội bóng được nhớ vì vẻ đẹp trong lối chơi và cũng có những đội bóng trở thành một phần ký ức của một thế hệ. Man United là trường hợp hiếm hoi hội tụ đủ cả 3, thậm chí, đội bóng có biệt danh “Quỷ đỏ” là một hiện tượng văn hóa.

Lịch sử của đội thì từ lâu rồi, với xuất phát điểm từ vùng công nghiệp Manchester u buồn sau Thế chiến thứ hai. Đội bóng nhỏ mang tên Newton Heath hình thành rồi dần hóa thân thành biểu tượng của niềm kiêu hãnh nước Anh. Họ trải qua nhiều thăng trầm và cả đau thương (thảm kịch rơi máy bay Munich năm 1958) rồi hồi sinh từ tro tàn.

Nhưng phần lịch sử, với người hâm mộ Việt Nam, đó chỉ được tìm hiểu sau khi đã “ngấm” từ những gì diễn ra vào thập niên 90 của thế kỷ trước. Có bao giờ người hâm mộ thế hệ 7x, 8x tự hỏi rằng, nếu ngày đó, giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha hay Italy, Đức, Pháp đến với Việt Nam đầu tiên thay vì Ngoại hạng Anh, tình yêu dành cho “Quỷ đỏ” trên đất nước hình chữ S có lớn như bây giờ?

Bóng đá Anh và Man United đến với Việt Nam đúng thời điểm khi bóng đá quốc tế còn là thứ xa xỉ trên truyền hình Việt Nam thời đó. Là vì Sir Alex Ferguson tạo nên bản trường ca, với “bầy Quỷ” vừa đẹp trên sân cỏ, vừa giàu thành tích - 13 danh hiệu Premier League, 2 Champions League, hàng loạt chiếc cúp khác. Nhưng di sản lớn hơn là tinh thần chiến đấu đến tận phút cuối, là khái niệm “Fergie time” mà cả thế giới bóng đá đều phải ghi nhớ. Với người hâm mộ, đó không chỉ là những phút bù giờ, mà là minh chứng cho niềm tin rằng, Quỷ đỏ không bao giờ chịu khuất phục.

Cũng chính vì thế, từ khi Sir Alex rời ghế (năm 2013) đến giờ đã là 12 năm, cảm giác khắc khoải về ngày Man United “trở lại ngày xưa” vẫn tồn tại. Nhưng, điều không thể phủ nhận là, mối quan tâm dành cho đội chủ sân Old Trafford chưa bao giờ giảm sút. Hơn 10 năm qua, mỗi trận đấu của MU vẫn được phân tích, tranh cãi nhiều hơn bất kỳ đội nào khác. Vì, như đã nói, Man United là phần ký ức không thể phai.

Yêu là không phản bội

Tại Việt Nam, tình yêu dành cho “Quỷ đỏ” có thể xem là một hiện tượng xã hội. Hơn 3,8 triệu người theo dõi fanpage MU trên Facebook - đứng thứ tư thế giới.

Hội cổ động viên chính thức MUSVN đã tồn tại hơn 20 năm, với gần 30 chi hội từ Bắc tới Nam, hoạt động đều đặn, gắn kết qua từng buổi offline, từng đêm thức trắng xem bóng đá. Họ tự in áo, làm banner, quyên góp từ thiện, tổ chức xem chung những trận cầu lớn. Với họ, Man United không chỉ là câu lạc bộ, mà là gia đình.

Đầu năm nay, khi các huyền thoại như Ryan Giggs, Paul Scholes hay Teddy Sheringham đến Đà Nẵng trong khuôn khổ “Vietnam-UK Football Festival”, hàng nghìn cổ động viên đã phủ kín sân Hòa Xuân. Những mái đầu đã bạc đi cùng năm tháng, hay những cậu bé vẫn ở cấp tiểu học, tất cả cùng khoác chiếc áo đỏ. Giữa đám đông, người ta vẫn nhận ra ánh mắt lấp lánh của những người từng chứng kiến bàn thắng của Ole Solskjær ở Camp Nou 1999 hay cú sút xa của Scholes vào lưới Barcelona năm 2008…

Điều khiến Man United đặc biệt không chỉ là quá khứ hào hùng hay kho danh hiệu đồ sộ. Đó còn là khả năng khiến người ta cảm thấy có liên quan, một sợi dây kết nối không thể bị cắt đứt. Không nhiều đội bóng khiến cả thế giới không ngừng bàn luận như MU. Thắng hay thua, vui hay buồn, kiêu hãnh hay bị trêu đùa, cái gọi là “phản bội” không xuất hiện trong bất kỳ Manucians đích thực nào.