Khi sự chỉ trích đồng loạt nhắm vào Alexander Isak

Lần đầu tiên trong lịch sử đội tuyển quốc gia nam, Thụy Điển đã sa thải huấn luyện viên trưởng ngay giữa chiến dịch vòng loại World Cup. Trước đây, đã có những lần chia tay sau các giải đấu lớn hoặc hợp đồng không được gia hạn vì thành tích kém, nhưng chưa bao giờ Liên đoàn bóng đá Thụy Điển (SvFF) phải đưa ra quyết định mạnh tay đến vậy.

Jon Dahl Tomasson chính thức mất ghế sau khi chứng kiến đội tuyển rơi vào khủng hoảng toàn diện. Sau 4 trận đấu, Thụy Điển chỉ giành được vỏn vẹn 1 điểm và đứng cuối bảng B. Họ gần như không còn hy vọng giành vé tới World Cup 2026 trừ khi có một phép màu thực sự xảy ra.

Nhưng trong khi truyền thông Thụy Điển tập trung mổ xẻ sai lầm của vị huấn luyện viên người Đan Mạch, thì trên mạng xã hội, mũi dùi chỉ trích lại hướng về một cái tên khác là Alexander Isak.

Ngôi sao 26 tuổi - niềm hy vọng lớn nhất của bóng đá Thụy Điển - bị cho là đánh mất phong độ và tinh thần sau mùa hè đầy biến động. Isak vừa trải qua một mùa hè căng thẳng khi phải giằng co với Newcastle để hoàn tất thương vụ chuyển đến Liverpool.

Tuy nhiên, chính thương vụ trong mơ ấy lại vô tình ảnh hưởng đến chiến dịch vòng loại World Cup của đội tuyển quốc gia. Isak dường như không còn giữ được sự tập trung và năng lượng bùng nổ quen thuộc mỗi khi khoác áo đội tuyển. Trong 3 trận gần nhất, anh không ghi bàn, không kiến tạo và đôi khi còn tỏ ra lạc lõng trong hệ thống chiến thuật vốn đã rối loạn của Tomasson.

Sau khi dành toàn bộ giai đoạn tiền mùa giải của Newcastle để làm nhiệm vụ cùng đội tuyển, Isak cuối cùng đã hoàn tất thương vụ chuyển nhượng đình đám sang Liverpool với giá 125 triệu bảng. Đáng chú ý, bản hợp đồng này diễn ra đúng vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng. Vì vậy, dễ hiểu khi tâm trí của anh không thể hoàn toàn hướng về trận đấu vòng loại với Slovenia chỉ 4 ngày sau đó.

Tomasson đã quyết định để Isak ngồi dự bị - một lựa chọn khiến Arne Slot, huấn luyện viên của Liverpool, không giấu nổi niềm vui. Kết quả, Thụy Điển chỉ giành được một điểm khi nhận bàn thua ở phút 90. Một Isak sung mãn nhất có lẽ đã là cầu thủ xuất sắc nhất trên sân. Và thật khó để không tưởng tượng anh sẽ làm thay đổi cục diện trong một thế trận căng thẳng như vậy.

Vài ngày sau, Isak vào sân từ ghế dự bị trong chuyến làm khách tại Kosovo và bỏ lỡ cơ hội lớn ở cuối trận. Toàn bộ chiến dịch bắt đầu mang dáng dấp của một "gánh xiếc Isak". Mọi câu hỏi trước và sau trận đều xoay quanh anh - từ thể lực, thương vụ chuyển nhượng đến phong độ cá nhân.

"Không phải ai cũng có cái nhìn toàn diện, nhưng đó là chuyện của ngày khác" - Isak nói sau trận đấu gặp Kosovo. Câu nói này nhanh chóng lan truyền khắp mạng xã hội, nhưng đồng thời cũng phản ánh rõ ràng tâm trạng của anh - mệt mỏi và rối bời.

Trong khi đó, Thụy Điển vẫn tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng. Khi đến đợt tập trung quốc tế tháng 10, Isak đã có một vài trận đá chính cho Liverpool ở Premier League, nhưng vẫn chưa lấy lại phong độ hủy diệt từng thể hiện tại Newcastle mùa trước.

Tính đến giữa tháng 10, anh chưa lần nào chơi trọn vẹn 90 phút và chỉ mới ghi được một bàn thắng trong cả mùa giải. Ngược lại, Nick Woltemade - người thay thế vị trí của Isak tại St James' Park - vừa ghi bàn quyết định cho đội tuyển Đức trước Bắc Ireland, nâng tổng thành tích của anh lên 6 bàn mùa này.