Khủng hoảng đang bao trùm Man United. Ảnh: AFP
Michael Carrick tiếp tục được Manchester United trao cơ hội sau khi ban lãnh đạo cân nhắc khả năng thay đổi huấn luyện viên lần thứ tư trong vòng bốn năm.
Thất bại trước Bournemouth khiến tương lai của nhà cầm quân người Anh bị đặt dấu hỏi. Tuy nhiên, những số liệu thống kê cho thấy vấn đề của đội chủ sân Old Trafford có thể không chỉ nằm ở vị trí huấn luyện viên trưởng.
Kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu năm 2013, Man United đã trải qua nhiều đời huấn luyện viên nhưng chưa thể trở lại thời kỳ thống trị bóng đá Anh. Carrick là một trong những người gần đây phải chịu sức ép lớn khi "Quỷ đỏ" khởi đầu mùa giải không như mong đợi. Tuy nhiên, thành tích của Man United trong nhiều năm qua thậm chí còn vượt xa những gì chất lượng thi đấu thực tế có thể mang lại.
Từ năm 2016, Man United giành tổng cộng 669 điểm tại Premier League, đứng thứ năm trong số các đội bóng ở giải đấu. Dù vậy, mô hình tính điểm kỳ vọng dựa trên chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) và bàn thua dự kiến (xGA) chỉ dự đoán họ giành được 613 điểm. Khoảng cách 56 điểm phản ánh việc đội bóng này thường xuyên đạt kết quả tốt hơn những gì diễn biến trên sân thể hiện.
Theo phương pháp đánh giá của Sky Sports, một đội được tính ba điểm kỳ vọng nếu chỉ số bàn thắng kỳ vọng vượt đối thủ ít nhất 0,5; một điểm nếu chênh lệch nằm trong khoảng từ -0,5 đến 0,5; và không có điểm nếu bị đối thủ vượt trội hơn mức này. Chẳng hạn, Man United thắng Chelsea 1-0 tại Stamford Bridge mùa trước, nhưng chỉ số xG lại nghiêng về đội chủ nhà với tỉ lệ 1,57 so với 0,29. Xét theo chất lượng cơ hội, Chelsea mới là đội có màn trình diễn tốt hơn.
Chỉ Everton có mức chênh lệch giữa điểm thực tế và điểm kỳ vọng lớn hơn Man United kể từ năm 2016. Sự khác biệt có thể đến từ khả năng tận dụng cơ hội, phong độ thủ môn, việc đối thủ dứt điểm thiếu chính xác hoặc yếu tố may mắn. Thế nhưng, khi tình trạng này kéo dài qua nhiều mùa giải, câu hỏi đặt ra là liệu thành tích của Man United có phản ánh đúng sức mạnh thực sự của họ hay không.
Carrick vẫn có những thống kê nổi bật. Trong số các huấn luyện viên gần đây của Man United, ông đạt trung bình 1,85 điểm mỗi trận, cao hơn mức kỳ vọng 1,37 điểm. Mùa trước, nhà cầm quân người Anh giúp đội bóng cán đích ở vị trí thứ ba với 71 điểm, trong khi mô hình thống kê chỉ dự đoán họ giành 61 điểm. Nếu xét theo chất lượng màn trình diễn, Man United thậm chí có thể kết thúc mùa giải ở vị trí thấp hơn hai bậc.
Thành tích của Carrick không phải trường hợp duy nhất. Erik ten Hag, Ralf Rangnick, Jose Mourinho và Ole Gunnar Solskjaer cũng từng giúp Man United giành nhiều điểm hơn mức dự kiến. Ruben Amorim là trường hợp ngoại lệ hiếm hoi kể từ năm 2016.
Những con số này phần nào giải thích vì sao các huấn luyện viên Man United thường đạt thành tích thực tế tốt hơn mức phản ánh từ chất lượng thi đấu, nhưng vẫn khó duy trì sự ổn định lâu dài. Mùa trước là lần thứ tám trong 10 mùa gần nhất đội bóng này kết thúc Premier League ở vị trí cao hơn thứ hạng dự kiến. Dù người hâm mộ kỳ vọng Man United trở lại cuộc đua danh hiệu, dữ liệu lại phản ánh hình ảnh của một đội bóng thuộc nhóm giữa bảng.
Trong giai đoạn từ mùa 2021-2022 đến 2025-2026, thứ hạng trung bình của Man United theo điểm kỳ vọng là thứ chín. Đặc biệt, ở mùa 2023-2024, khi đội bóng kết thúc ở vị trí thứ tám dưới thời Ten Hag, mô hình thống kê dự đoán họ chỉ đứng thứ 14.
