Man United sống lại hy vọng vô địch Premier League dưới thời Carrick

Manchester United đã giáng đòn nặng nề vào tham vọng vô địch của Arsenal khi bàn thắng muộn ở phút 87 của Matheus Cunha mang về chiến thắng kịch tính 3-2 cho đội khách ngay tại sân Emirates.

Thất bại này khiến Arsenal chỉ còn hơn Manchester City và Aston Villa 4 điểm, đồng thời chấm dứt chuỗi bất bại trên sân nhà của họ kéo dài từ tháng 5.2024. Với Michael Carrick, đây là chiến thắng đặc biệt ý nghĩa khi ông giúp "Quỷ đỏ" lần đầu ca khúc khải hoàn tại Emirates kể từ tháng 12.2017, tiếp nối màn ra mắt ấn tượng trước Man City bằng lối chơi phòng ngự phản công đầy hiệu quả.

Arsenal là đội mở tỉ số ở phút 29 sau pha phản lưới nhà của Lisandro Martinez dưới sức ép từ Jurrien Timber. Tuy nhiên, lợi thế đó không giúp "Pháo thủ" chơi thanh thoát hơn khi họ tiếp tục gặp khó trong khâu kiểm soát thế trận.

Chỉ 8 phút sau, sai lầm chuyền bóng của Martin Zubimendi đã tạo điều kiện để Bryan Mbeumo thoát xuống và dứt điểm tinh tế qua người David Raya, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.

Bước sang hiệp hai, Man United bất ngờ vượt lên dẫn trước ở phút 50. Nhận đường kiến tạo của Bruno Fernandes, Patrick Dorgu tung cú sút tuyệt đẹp từ cự ly khoảng 25m, bóng dội xà ngang rồi bay thẳng vào lưới trong sự bất lực của thủ môn chủ nhà.

Arsenal nỗ lực dâng cao tìm bàn gỡ và tưởng như đã giữ lại một điểm khi Mikel Merino tận dụng tình huống lộn xộn sau quả phạt góc của Bukayo Saka để lập công.

Tuy nhiên, kịch tính được đẩy lên cao trào ở phút 87, khi Matheus Cunha - vào sân từ ghế dự bị - tung cú cứa lòng đẳng cấp từ rìa vòng cấm, ấn định chiến thắng 3-2 cho Man United, đồng thời khiến cuộc đua vô địch Premier League trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

Chiến thắng xứng đáng cho Man United

Liệu Carrick có thể tạo nên kỳ tích khi biến Man United thành ứng cử viên vô địch chỉ sau 2 trận cầm quân?

Nghe có vẻ khó tin, nhưng sau chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước đội đầu bảng Arsenal ngay tại Emirates, Man United đã vươn lên vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng và hiện chỉ còn kém ngôi đầu 12 điểm. Sau tiếng còi mãn cuộc, các cổ động viên đội khách đã hô vang "chúng ta sẽ vô địch giải đấu".

Ở những mùa giải thông thường, khoảng cách 12 điểm tại thời điểm này gần như đồng nghĩa với việc bị loại khỏi cuộc đua. Tuy nhiên, mùa giải 2025-2026 đang diễn ra theo cách rất khó lường.

Cả Arsenal lẫn Man City - hai đội đứng trên Man United và đều đã thua thầy trò Carrick trong vòng 8 ngày - đều không thể hiện sự ổn định của một nhà vô địch thực thụ. Aston Villa cũng đã rút ngắn khoảng cách xuống còn 4 điểm sau chiến thắng trước Newcastle, chỉ một tuần sau khi họ bất ngờ gục ngã trên sân nhà trước Everton.

3 đội dẫn đầu đều đang phải căng mình trên nhiều mặt trận, từ Champions League đến các giải đấu cúp quốc nội, kéo theo lịch thi đấu dày đặc và áp lực ngày một lớn trong giai đoạn còn lại của mùa giải.

Ngược lại, Man United đã sớm bị loại khỏi đấu trường cúp và hiện chỉ tập trung hoàn toàn cho Premier League. Điều đó đồng nghĩa Carrick và các học trò chỉ còn 15 trận đấu để biến phần còn lại của mùa giải thành một hành trình đáng nhớ.

Trước mắt, mục tiêu thực tế nhất vẫn là bảo đảm vị trí trong top 4 cùng suất dự Champions League. Tuy nhiên, Carrick đã nhanh chóng biến Man United thành một tập thể đặc biệt nguy hiểm ở những trận cầu lớn, với 2 chiến thắng liên tiếp trước Man City và Arsenal.

Trận tiếp đón Fulham trên sân nhà vào tuần tới mở ra chuỗi trận được đánh giá là dễ thở trong tháng 2 cho Man United. Tuy nhiên, điều trớ trêu là chính những trận đấu kiểu này từng khiến họ đánh rơi nhiều điểm nhất thời gian qua.

Thách thức thực sự giờ đã hiện rõ. Liệu "Quỷ đỏ" có thể củng cố vị trí trong top 4, rồi từng bước mơ xa hơn? Khả năng vô địch vẫn là kịch bản rất khó xảy ra, nhưng trong một mùa giải đầy biến động như hiện tại, Man United của Carrick ít nhất đã giành được quyền mơ mộng.